Che cos'è una vSAN?

Una vSAN, o virtual storage area network, utilizza livelli di controllo e connettività creati dal software per offrire i vantaggi della virtualizzazione allo storage avanzato. 

vSAN è una tecnologia di virtualizzazione dello storage sviluppata da VMware. Fa parte della suite di prodotti di virtualizzazione di VMware ed è utilizzato per raggruppare lo spazio su disco da più host ESXi in un unico datastore condiviso distribuito. Questo approccio consente la gestione centralizzata di questo spazio di storage come se fosse un'unica rete SAN.

Le caratteristiche e i vantaggi principali di vSAN includono:

• Gestione dello storage semplificata: vSAN semplifica il provisioning e la gestione delle risorse di storage, consentendo una scalabilità dinamica e una facile integrazione con l'ecosistema di VMware.
• Alta disponibilità e scalabilità: Fornisce alta disponibilità per le macchine virtuali replicando i dati tra più host ESXi. Ciò garantisce che i dati rimangano accessibili anche in caso di guasto di uno o più host.
• Efficienza dei costi: Utilizzando lo storage server esistente, può ridurre significativamente il costo totale di proprietà rispetto alle soluzioni SAN tradizionali.
• Ottimizzazione delle performance: vSAN utilizza policy di caching e storage per ottimizzare le performance, che possono essere personalizzate in base alle esigenze dei diversi workload.
• Integrazione con i prodotti VMware: Essendo un prodotto VMware, vSAN si integra perfettamente con altre soluzioni VMware, fornendo un ambiente di virtualizzazione coeso e compatibile.
• vSAN è particolarmente indicato per le aziende che utilizzano già prodotti di virtualizzazione VMware e desiderano semplificare la gestione dello storage e ridurre i costi associati alle soluzioni di storage tradizionali.

Come vengono utilizzate le vSAN?

Molte organizzazioni hanno adottato reti locali (LAN), workspace virtualizzati, tecnologia di lavoro remoto e data storage che possono essere distribuiti tra storage locale, data center ed edge computing. A causa dell'uso diffuso di queste soluzioni complesse, i professionisti IT hanno bisogno di un metodo per integrare tutti questi elementi in un unico sistema che consenta a molte persone di accedere a questo storage distribuito. 

Come funziona una vSAN?

Una vSAN è un software dedicato, responsabile dell'unificazione e dell'accesso allo storage. Una vSAN non solo fornisce l'accesso, ma può anche unificare diverse istanze di storage, come il cloud, lo storage on-premise, lo storage flash, le unità a nastro e i dischi rigidi tradizionali. La vSAN può quindi stabilire una rete che consente la condivisione personalizzabile di questo storage da parte di più utenti e l'isolamento del traffico in base a parametri quali utente, livello di accesso o origine dati.

A seconda del vendor, una vSAN può essere eseguita come virtual storage appliance (VSA), come interfaccia di storage per una macchina virtuale o come applicazione di base in modalità utente. Se necessario, una vSAN può fornire accesso al block storage, all'oggetto e al file storage, traducendo e convertendo i dati in base alle esigenze. 

Le vSAN possono essere collegate a un hypervisor o configurate come indipendenti dall'hypervisor. Possono essere distribuiti in ambienti all-flash o in configurazione ibrida, con flash come livello di caching e dischi rigidi tradizionali utilizzati ovunque. Per la condivisione dello storage di rete, vSAN utilizza numerosi protocolli, come Fibre Channel (FC), Internet Small Computer Systems Interface (iSCSI ), Server Message Block (SMB), Network File System (NFS) e protocolli proprietari.

Che cosa sono le policy vSAN?

Le policy vSAN vengono create dagli operatori di sistema per stabilire i requisiti di sistema e di dispositivo e, cosa più importante, per determinare come e dove i dati sono accessibili.

Vantaggi di vSAN rispetto a SAN

Vediamo ora alcuni dei vantaggi offerti dalle vSAN rispetto alle SAN. Le vSAN offrono:

• Condivisione: le vSAN possono fornire accesso a più tipi di storage e renderlo disponibile a un maggior numero di utenti. 
• Resilienza: Poiché una vSAN è configurata in modo indipendente per ciascun utente, un problema che si verifica per un utente può essere risolto con un'interruzione minima per gli altri utenti. Una vSAN può anche aumentare la resilienza consentendo la creazione di ridondanza dei dati, ove possibile.
• Sicurezza: Anche le configurazioni indipendenti possibili con una vSAN sono estremamente utili per la sicurezza, la governance dei dati e la conformità. Agli utenti possono essere forniti solo i dati di cui hanno bisogno e che hanno il diritto di visualizzare.
• Operabilità: Una vSAN può essere realizzata per funzionare con hardware low-end come i dispositivi x86. Può anche gestire operazioni di storage come deduplica, backup e compressione.
• Performance: le vSAN consentono di creare regole in grado di distribuire la larghezza di banda e la capacità di calcolo in base alle esigenze o alle priorità. Le applicazioni mission-critical o ad alta intensità di performance traggono vantaggio da un maggior numero di risorse, mentre le altre applicazioni non dispongono di risorse dedicate che non sono necessarie. 

vSAN e infrastruttura Hyperconverged

Le vSAN sono uno degli elementi costitutivi di base dell'infrastruttura iperconvergente, ovvero la virtualizzazione di tutti gli elementi di calcolo definiti dall'hardware in un unico sistema abilitato per l'hypervisor che può essere eseguito su qualsiasi hardware, anche hardware standard.

Conclusione

Man mano che l'imperativo di adottare pratiche sostenibili nelle operazioni dei data center diventa sempre più pressante e l'ondata di dati non mostra segni di rallentamento, i data center modulari si distinguono come una risorsa strategica per le aziende che desiderano rimanere competitive in un mercato digitale. Le organizzazioni devono orientarsi verso soluzioni che non solo soddisfino le esigenze computazionali di un futuro basato sui dati, ma siano anche in linea con gli obiettivi ambientali. 

Pure Storage si integra perfettamente con l'ecosistema di storage di VMware, concentrandosi sul miglioramento dell'ambiente vSphere tramite i volumi virtuali (vVols A differenza di vSAN, progettato per lo storage interno, vVols si rivolge allo storage esterno, sfruttando le funzionalità avanzate degli array di storage come Pure Storage. L'impegno di Pure Storage nei confronti di vVols consente l'integrazione di sofisticate funzionalità di storage direttamente in vSphere, offrendo un controllo e un'efficienza superiori a livello di disco virtuale. Questa partnership sottolinea l'impegno di Pure Storage a fornire soluzioni di storage di alto livello nel panorama VMware.