O que é um gateway de armazenamento?

As organizações enfrentam desafios significativos ao gerenciar dados em vários ambientes no complexo cenário de TI atual. Preencher a lacuna entre a infraestrutura local e o armazenamento em nuvem tornou-se crucial para alcançar agilidade, escalabilidade e economia. Os gateways de armazenamento servem como a tecnologia essencial para facilitar essa integração. Este artigo explora o que são gateways de armazenamento, como eles funcionam e seus principais benefícios para empresas que buscam otimizar suas estratégias de gerenciamento de dados.

O que é um gateway de armazenamento?

Um gateway de armazenamento é um dispositivo de conectividade ou aplicativo de software que vincula ambientes de armazenamento locais a plataformas de armazenamento em nuvem. Ele serve como uma ponte, permitindo que os aplicativos locais interajam com o armazenamento em nuvem como se estivessem diretamente conectados à rede local. Essa integração contínua permite que as organizações aproveitem os recursos de armazenamento em nuvem enquanto mantêm seus fluxos de trabalho e aplicativos existentes.

Os gateways de armazenamento mascaram efetivamente a complexidade do armazenamento em nuvem de aplicativos e usuários locais. Ao apresentar interfaces conhecidas para sistemas locais, eles lidam com os detalhes técnicos da conectividade de nuvem nos bastidores.

Existem vários tipos de gateways de armazenamento, cada um desenvolvido para atender a requisitos específicos:

• Gateways de arquivos: Apresente o armazenamento na nuvem como compartilhamentos de arquivos de rede acessíveis por meio de protocolos padrão, como NFS ou SMB. O modo de gateway de arquivos do AWS Storage Gateway exemplifica essa abordagem, conectando operações de arquivos locais ao Amazon S3.
• Gateways de volume: Apresente o armazenamento em nuvem como volumes de armazenamento em bloco que os aplicativos podem usar para armazenar dados em nível de bloco, como bancos de dados. Esses gateways normalmente suportam o protocolo iSCSI para conectividade.
• Gateways de fita: Virtualize bibliotecas de fita na nuvem, oferecendo soluções econômicas para arquivamento de dados, enquanto permite que as organizações mantenham seus softwares e processos de backup existentes.

Como funciona um gateway de armazenamento?

Os gateways de armazenamento operam fornecendo uma interface local para aplicativos locais enquanto gerenciam a tradução entre protocolos locais e formatos de armazenamento em nuvem. Veja como os dados normalmente fluem por um gateway de armazenamento:

1. Início da solicitação: Um aplicativo local emite uma solicitação para ler ou gravar dados usando protocolos padrão como NFS, SMB ou iSCSI.
2. Intercepção de gateway: O gateway de armazenamento intercepta essa solicitação e a processa de acordo.
3. Processamento de dados: Para operações de leitura, o gateway pode recuperar dados de um cache local (para conteúdo acessado com frequência) ou diretamente do armazenamento em nuvem. Para operações de gravação, o gateway pode armazenar dados localmente antes de carregá-los de forma assíncrona para a nuvem.
4. Entrega da resposta: O gateway retorna resultados para o aplicativo no formato esperado, mantendo a transparência no processo.

Os gateways de armazenamento normalmente empregam várias tecnologias para otimizar esse processo, como:

• Cache local: A maioria dos gateways mantém um cache local de dados acessados com frequência para reduzir a latência e melhorar o desempenho.
• Tradução do protocolo: Os gateways convertem entre protocolos de armazenamento local e APIs de nuvem, lidando com as complexidades dessa tradução de forma transparente.
• Compactação de dados: Muitos gateways compactam dados antes de transferi-los para a nuvem para minimizar o uso da largura de banda e os custos de armazenamento.
• Criptografia: A segurança normalmente é mantida por criptografia para dados em trânsito e em REST na nuvem.

Benefícios de usar um gateway de armazenamento

Os gateways de armazenamento oferecem várias vantagens para organizações que buscam integrar seus ambientes locais ao armazenamento em nuvem:

• Redução de custos: Os gateways de armazenamento permitem que as empresas reduzam os Capital Expenditure com hardware de armazenamento local aproveitando o modelo de pagamento conforme o uso do armazenamento em nuvem. Por exemplo, uma empresa de fabricação de pneus reduziu seus custos de backup de dados em 90% implementando uma solução de gateway de armazenamento que transferiu dados de arquivamento para a nuvem enquanto mantém projetos ativos locais.
• Escalabilidade praticamente ilimitada: O armazenamento em nuvem oferece capacidade essencialmente ilimitada, removendo as restrições da infraestrutura física. Ao implementar uma solução de gateway de armazenamento, uma empresa de produção de mídia, por exemplo, poderia eliminar as compras recorrentes de hardware de armazenamento conforme sua biblioteca de conteúdo cresce exponencialmente ano após ano.
• Acesso de baixa latência: Os gateways de armazenamento mantêm cache local para dados acessados com frequência, garantindo que os aplicativos tenham desempenho semelhante ao do armazenamento puramente local. Por exemplo, um grupo de pesquisa desenvolveu uma plataforma de análise de imagiologia médica de baixa latência aproveitando gateways de armazenamento e outras ferramentas na nuvem da AWS.
• Gerenciamento simplificado de dados: Ao fornecer uma abordagem unificada para gerenciar dados em ambientes híbridos, os gateways de armazenamento reduzem a sobrecarga administrativa. As equipes de TI gastam menos tempo gerenciando a infraestrutura de armazenamento e mais tempo em iniciativas estratégicas.
• Recuperação aprimorada Disaster Recovery: Os gateways de armazenamento facilitam soluções de backup e Disaster Recovery baseadas em nuvem, muitas vezes com recursos integrados para replicação e Point-in-Time Recovery. 
• Integração contínua de aplicativos: Os aplicativos existentes podem trabalhar com armazenamento em nuvem sem modificação, pois os gateways de armazenamento apresentam interfaces conhecidas (compartilhamentos de arquivos, volumes em bloco) para sistemas locais. 

Casos de uso comuns para gateways de armazenamento

Os gateways de armazenamento atendem a vários aplicativos práticos em vários setores:

• Backup e Disaster Recovery: As organizações usam gateways de armazenamento para fazer backup de dados locais na nuvem, criando proteção econômica contra perda de dados.
• Arquivamento de dados: Os gateways de armazenamento se destacam ao mover dados acessados com menos frequência para camadas de armazenamento em nuvem mais acessíveis.
• Compartilhamento de arquivos na hybrid cloud: Os gateways de arquivos permitem que as equipes distribuídas compartilhem e colaborem em arquivos usando o armazenamento em nuvem enquanto os acessam por meio de protocolos de compartilhamento de arquivos conhecidos.
• Migração para a nuvem: Os gateways de armazenamento facilitam as estratégias de migração em fases para a nuvem, permitindo que as organizações movam os dados incrementalmente em vez de todos de uma só vez.
• Computação de borda: Em ambientes distribuídos, os gateways de armazenamento em locais de borda podem armazenar em cache conteúdo frequentemente acessado localmente enquanto mantêm um repositório de nuvem central.
• Fluxos de trabalho colaborativos: Empresas de mídia e entretenimento usam gateways de armazenamento para permitir que equipes globais trabalhem em grandes arquivos de mídia sem duplicar conteúdo em cada local. 

Integração de gateways de armazenamento com soluções de nuvem

Os gateways de armazenamento são desenvolvidos para funcionar com as principais plataformas de armazenamento em nuvem, incluindo:

• Amazon Web Services: O AWS Storage Gateway conecta ambientes locais a serviços como Amazon S3, Glacier e EBS.
• Microsoft Azure: O Azure StorSimple e o Azure File Sync oferecem funcionalidade de gateway de armazenamento para o ecossistema Azure.
• Google Cloud: O Google Cloud oferece várias opções para conectar o armazenamento local ao Google Cloud Storage.

Para uma integração bem-sucedida, as organizações devem considerar:

• Conectividade de rede: Conexões confiáveis e de alta largura de banda entre locais e provedores de nuvem são essenciais para um desempenho ideal.
• Configuração de segurança: A implementação de criptografia, autenticação e controles de acesso adequados protege os dados conforme eles se movem entre ambientes.
• Planejamento de capacidade: Dimensionar adequadamente o armazenamento em cache local com base em padrões de acesso garante desempenho ideal enquanto minimiza os requisitos de hardware locais.
• Monitoramento: O monitoramento abrangente do appliance de gateway e dos recursos de nuvem ajuda a manter o desempenho e solucionar problemas.

Desafios e considerações

Embora os gateways de armazenamento ofereçam benefícios significativos, as organizações devem estar cientes dos possíveis desafios:

• Dependência de rede: O desempenho e a disponibilidade dependem de conectividade confiável entre ambientes locais e provedores de nuvem. As organizações devem implementar caminhos de rede redundantes sempre que possível.
• Considerações sobre latência: Apesar do armazenamento em cache local, acessar dados armazenados exclusivamente na nuvem apresenta certa latência em comparação com soluções puramente locais. A análise de padrões de acesso pode ajudar a otimizar estratégias de cache para minimizar o impacto.
• Custos de largura de banda: Os provedores de nuvem podem cobrar pela saída de dados, tornando importante monitorar e gerenciar padrões de transferência de dados. As organizações devem avaliar os modelos de preços cuidadosamente, especialmente para aplicativos que frequentemente recuperam grandes quantidades de dados da nuvem.
• Resiliência do gateway: O gateway de armazenamento em si pode se tornar um único ponto de falha se não for adequadamente projetado para alta disponibilidade. A implementação de appliances de gateway redundantes pode ser necessária para cargas de trabalho críticas.
• Despesas gerais de gerenciamento: Embora os gateways de armazenamento simplifiquem o armazenamento híbrido, eles ainda exigem monitoramento, gerenciamento e atualizações ocasionais. As organizações devem levar isso em conta em seu planejamento operacional.

Algumas perguntas que você deve considerar ao avaliar soluções de gateway de armazenamento incluem:

• O que acontece durante interrupções de rede? 
• Como seu software de backup interagirá com o gateway? 
• Quais são os custos totais, incluindo infraestrutura de gateway, armazenamento em nuvem e taxas de transferência de dados?

Conclusão

Os gateways de armazenamento desempenham um papel fundamental nas estratégias de hybrid cloud ao permitir a integração perfeita entre aplicativos locais e armazenamento em nuvem. Eles facilitam casos de uso, como backup, Disaster Recovery e arquivamento de dados, permitindo que as organizações aproveitem a escalabilidade da nuvem e a economia enquanto mantêm os fluxos de trabalho existentes. No entanto, à medida que os ambientes de TI híbridos evoluem, soluções integradas, como a plataforma da Pure Storage, oferecem uma alternativa mais simplificada.

A Pure Storage incorpora recursos de hybrid cloud diretamente em sua arquitetura, eliminando a necessidade de appliances de gateway separados. Com tecnologias como DirectFlash® e Evergreen®, a Pure Storage oferece desempenho uniforme, mobilidade contínua de dados e uma experiência de gerenciamento unificada em ambientes locais e na nuvem. Essa estratégia integrada simplifica as operações, melhora a escalabilidade e oferece um modelo storage-as-a-service que se alinha às necessidades modernas dos negócios.