Che cos'è un gateway di storage?

Le aziende devono affrontare notevoli difficoltà nella gestione dei dati in più ambienti nel complesso panorama IT odierno. Colmare il divario tra l'infrastruttura on-premise e lo storage cloud è diventato cruciale per ottenere agilità, scalabilità ed efficienza dei costi. I gateway di storage sono la tecnologia essenziale che facilita questa integrazione. Questo articolo esplora cosa sono i gateway di storage, come funzionano e i vantaggi chiave per le aziende che puntano a ottimizzare le proprie strategie di gestione dei dati.

Che cos'è un gateway di storage?

Un gateway di storage è un dispositivo di connettività o un'applicazione software che collega gli ambienti di storage on-premise alle piattaforme di storage cloud. Serve da ponte, consentendo alle applicazioni locali di interagire con lo storage cloud come se fossero direttamente connesse alla rete locale. Questa integrazione trasparente consente alle organizzazioni di sfruttare le funzionalità di storage cloud mantenendo i flussi di lavoro e le applicazioni esistenti.

I gateway di storage mascherano efficacemente la complessità dello storage cloud da parte delle applicazioni e degli utenti locali. Presentando interfacce familiari ai sistemi on-premise, gestiscono i dettagli tecnici della connettività cloud dietro le quinte.

Esistono diversi tipi di gateway di storage, ciascuno progettato per soddisfare requisiti specifici:

Gateway di file: Presenta lo storage cloud come condivisione di file di rete accessibile tramite protocolli standard come NFS o SMB. La modalità File Gateway di AWS Storage Gateway esemplifica questo approccio, collegando le operazioni dei file locali ad Amazon S3.
Gateway per volumi: Presenta lo storage cloud come volumi di block storage che le applicazioni possono utilizzare per archiviare dati a livello di blocco, come i database. Questi gateway in genere supportano il protocollo iSCSI per la connettività.
Gateway a nastro: Virtualizza le librerie a nastro nel cloud, offrendo soluzioni convenienti per l'archiviazione dei dati e consentendo al tempo stesso alle organizzazioni di gestire il software e i processi di backup esistenti.

Come funziona un gateway di storage?

I gateway di storage operano fornendo un'interfaccia locale per le applicazioni on-premise e gestendo al contempo la traduzione tra protocolli locali e formati di storage cloud. Ecco come i dati passano in genere attraverso un gateway di storage:

Richiedi l'avvio: Un'applicazione on-premise invia una richiesta di lettura o scrittura dei dati utilizzando protocolli standard come NFS, SMB o iSCSI.
Intercezione gateway: Il gateway di storage intercetta questa richiesta e la elabora di conseguenza.
Elaborazione dei dati: Per le operazioni di lettura, il gateway può recuperare i dati da una cache locale (per i contenuti ad accesso frequente) o direttamente dallo storage cloud. Per le operazioni di scrittura, il gateway può memorizzare i dati in locale prima di caricarli in modo asincrono nel cloud.
Risposta: Il gateway restituisce i risultati all'applicazione nel formato previsto, mantenendo la trasparenza del processo.

I gateway di storage in genere utilizzano varie tecnologie per ottimizzare questo processo, come:

Caching locale: La maggior parte dei gateway mantiene una cache locale di dati a cui si accede di frequente per ridurre la latenza e migliorare le performance.
Traduzione del protocollo: I gateway si convertono tra protocolli di storage locali e API cloud, gestendo le complessità di questa traduzione in modo trasparente.
Compressione dei dati: Molti gateway comprimono i dati prima di trasferirli nel cloud per ridurre al minimo l'utilizzo della larghezza di banda e i costi di storage.
Crittografia: La sicurezza viene in genere mantenuta tramite crittografia sia per i dati in transito che per quelli REST nel cloud.

Vantaggi dell'utilizzo di un gateway di storage

I gateway di storage offrono numerosi vantaggi alle organizzazioni che desiderano integrare i propri ambienti on-premise con lo storage cloud:

Risparmio sui costi: I gateway di storage consentono alle aziende di ridurre le Capital Expenditure per l'hardware di storage locale sfruttando il modello pay-as-you-go dello storage cloud. Ad esempio, un'azienda di produzione di pneumatici ha ridotto i costi di backup dei dati del 90% implementando una soluzione di gateway di storage che ha spostato i dati di archiviazione nel cloud mantenendo i progetti attivi locali.
Scalabilità praticamente illimitata: Lo storage cloud fornisce una capacità essenzialmente illimitata, eliminando i vincoli dell'infrastruttura fisica. Implementando una soluzione di gateway di storage, un'azienda di produzione multimediale, ad esempio, potrebbe eliminare gli acquisti ricorrenti di hardware di storage man mano che la sua libreria di contenuti cresce esponenzialmente anno dopo anno.
Accesso a bassa latenza: I gateway di storage mantengono la memorizzazione nella cache locale per i dati a cui si accede di frequente, garantendo performance simili a quelle dello storage puramente locale. Ad esempio, un gruppo di ricerca ha creato una piattaforma di analisi di imaging medico a bassa latenza sfruttando i gateway di storage e altri strumenti nel cloud AWS.
Gestione dei dati semplificata: Fornendo un approccio unificato alla gestione dei dati negli ambienti ibridi, i gateway di storage riducono i costi amministrativi generali. I team IT dedicano meno tempo alla gestione dell'infrastruttura di storage e più tempo alle iniziative strategiche.
Disaster Recovery migliorato: I gateway di storage facilitano le soluzioni di backup e Disaster Recovery basate su cloud, spesso con funzionalità integrate per la replica e il Point-in-Time Recovery.
Integrazione trasparente delle applicazioni: Le applicazioni esistenti possono funzionare con lo storage cloud senza modifiche, poiché i gateway di storage presentano interfacce familiari (condivisioni di file, volumi di blocchi) ai sistemi on-premise.

Casi d'uso comuni per i gateway di storage

I gateway di storage servono numerose applicazioni pratiche in vari settori:

Backup e Disaster Recovery: Le organizzazioni utilizzano i gateway di storage per eseguire il backup dei dati on-premise nel cloud, creando una protezione conveniente contro la perdita di dati.
Archiviazione dei dati: I gateway di storage eccellono nello spostamento dei dati a cui si accede meno frequentemente verso livelli di storage cloud più convenienti.
Condivisione dei file nell'hybrid cloud: I file gateway consentono ai team distribuiti di condividere e collaborare sui file utilizzando lo storage cloud e al contempo di accedervi tramite protocolli di condivisione dei file familiari.
Migrazione cloud: I gateway di storage facilitano le strategie di migrazione graduale al cloud, consentendo alle organizzazioni di spostare i dati in modo incrementale anziché tutti insieme.
Edge computing: Negli ambienti distribuiti, i gateway di storage nelle posizioni edge possono memorizzare nella cache i contenuti a cui si accede di frequente in locale, mantenendo al contempo un repository cloud centrale.
Flussi di lavoro collaborativi: Le aziende di media e intrattenimento utilizzano i gateway di storage per consentire ai team globali di lavorare su file multimediali di grandi dimensioni senza duplicare i contenuti in ogni posizione.

Integrazione dei gateway di storage con le soluzioni cloud

I gateway di storage sono progettati per funzionare con le principali piattaforme di storage cloud, tra cui:

Amazon Web Services: AWS Storage Gateway collega gli ambienti on-premise a servizi come Amazon S3, Glacier ed EBS.
Microsoft Azure: Azure StorSimple e Azure File Sync forniscono funzionalità di gateway di storage per l'ecosistema Azure.
Google Cloud: Google Cloud offre varie opzioni per collegare lo storage on-premise a Google Cloud Storage.

Per un'integrazione efficace, le organizzazioni dovrebbero considerare:

Connettività di rete: Per ottenere performance ottimali, è essenziale disporre di connessioni affidabili e a larghezza di banda elevata tra le sedi on-premise e i cloud provider.
Configurazione della sicurezza: L'implementazione di controlli appropriati di crittografia, autenticazione e accesso protegge i dati man mano che si spostano tra gli ambienti.
Pianificazione della capacità: Il dimensionamento corretto dello storage cache locale in base ai modelli di accesso garantisce performance ottimali riducendo al minimo i requisiti hardware locali.
Monitoraggio: Il monitoraggio completo dell'appliance gateway e delle risorse cloud contribuisce a mantenere le performance e a risolvere i problemi.

Sfide e considerazioni

Sebbene i gateway di storage offrano vantaggi significativi, le organizzazioni devono essere consapevoli delle potenziali sfide:

Dipendenza dalla rete: Le performance e la disponibilità dipendono da una connettività affidabile tra ambienti on-premise e cloud provider. Le organizzazioni dovrebbero implementare percorsi di rete ridondanti, ove possibile.
Considerazioni sulla latenza: Nonostante la memorizzazione nella cache locale, l'accesso ai dati archiviati esclusivamente nel cloud introduce una certa latenza rispetto alle soluzioni puramente locali. L'analisi dei modelli di accesso può aiutare a ottimizzare le strategie di caching per ridurre al minimo l'impatto.
Costi della larghezza di banda: I cloud provider possono addebitare i costi per l'uscita dei dati, pertanto è importante monitorare e gestire i modelli di trasferimento dei dati. Le organizzazioni devono valutare attentamente i modelli di prezzo, soprattutto per le applicazioni che spesso recuperano grandi quantità di dati dal cloud.
Resilienza gateway: Il gateway di storage stesso può diventare un singolo punto di guasto se non progettato correttamente per l'alta disponibilità. Per i workload critici potrebbe essere necessario implementare appliance gateway ridondanti.
Spese generali di gestione: Sebbene i gateway di storage semplifichino lo storage ibrido, richiedono comunque monitoraggio, gestione e aggiornamenti occasionali. Le organizzazioni dovrebbero tenerne conto nella pianificazione operativa.

Ecco alcune domande da tenere in considerazione quando si valutano le soluzioni di gateway di storage:

Cosa succede durante le interruzioni della rete?
In che modo il software di backup interagisce con il gateway?
Quali sono i costi totali, tra cui l'infrastruttura gateway, lo storage cloud e i costi di trasferimento dei dati?

Conclusione

I gateway di storage svolgono un ruolo cruciale nelle strategie di hybrid cloud, consentendo un'integrazione perfetta tra le applicazioni on-premise e lo storage cloud. Facilitano casi d'uso come il backup, il Disaster Recovery e l'archiviazione dei dati, consentendo alle organizzazioni di sfruttare la scalabilità e l'efficienza dei costi del cloud mantenendo i workflow esistenti. Tuttavia, man mano che gli ambienti IT ibridi si evolvono, soluzioni integrate come la piattaforma Pure Storage offrono un'alternativa più semplificata.

Pure Storage integra le funzionalità dell'hybrid cloud direttamente nella sua architettura, eliminando la necessità di appliance gateway separate. Grazie a tecnologie come DirectFlash® ed Evergreen®, Pure Storage offre performance costanti, mobilità dei dati fluida e un'esperienza di gestione unificata in ambienti on-premise e cloud. Questa strategia integrata semplifica le operazioni, migliora la scalabilità e fornisce un modello di storage-as-a-service che si allinea alle esigenze aziendali moderne.

Che cos'è un gateway di storage?