Wat zijn Smart Cities?

Een smart city is een stad die actief streeft naar het gebruik van nieuwe technologieën om de stadsdiensten te verbeteren en doelen te bereiken op gebieden als duurzaamheid, volksgezondheid en stadsplanning.

De afgelopen jaren zijn technologieën als geavanceerde communicatienetwerken, dataverzameling en -analyse en aangesloten apparaten gemeengoed geworden, waardoor stadsbesturen meer zicht hebben gekregen op hoe hun steden functioneren. Ze hebben ook nieuwe manieren gekregen om in realtime te reageren op dringende problemen en behoeften van burgers, terwijl ze ook plannen maken voor de toekomst.

Terwijl de "stad" in smart cities verwijst naar stadsbesturen, zijn smart city-oplossingen samenwerkingsverbanden die gewoonlijk worden ontworpen en gebouwd door vernieuwers uit de particuliere sector. In sommige gevallen kunnen stadsbesturen, naast het toevoegen van intelligente technologie aan hun eigen activa, op zoek gaan naar beste praktijken waarmee regelgeving of stimuleringsmaatregelen voor de particuliere sector kunnen worden onderbouwd.

Hoewel veel steden al vele jaren gebruikmaken van geïsoleerde smart city-functies (bijvoorbeeld bij verkeersregeling), is een kenmerk van de huidige smart cities de unificatie van de systemen en hun data om diepere oplossingen voor problemen te vinden en een meer holistisch beeld van steden en hun uitdagingen te krijgen.

De rol van data in Smart Cities

Data zijn de essentiële grondstof voor bijna alle smart city-technologieën. In sommige gevallen zijn deze systemen afhankelijk van de verzameling en analyse van zeer grote hoeveelheden data die naar de cloud worden gestuurd. In andere gevallen moeten de data toegankelijk blijven voor realtime gebruik, zodat een verscheidenheid aan opslagstrategieën en hardware nodig is.

Elementen van Smart City-systemen

Smart City-systemen kunnen bestaan uit:

• Aangesloten camera's en sensoren die variabelen meten en de datastromen produceren die nodig zijn om acties te bepalen en de besluitvorming te ondersteunen. Deze eindpunten kunnen visueel of omgevingsgebonden zijn, of gebaseerd op netwerkgebruik.
• Verbonden infrastructuur zoals Internet of Things (IoT) -die zowel data kunnen produceren als instructies kunnen ontvangen in realtime.
• Dataopslag die de enorme hoeveelheden door de eindpunten geproduceerde data ontvangt, samenvoegt en opslaat.
• Applicaties die met de data werken om reacties te definiëren en inzichten te produceren.
• Realtime respons in de vorm van acties of directe communicatie met burgers die de inzichten benutten om veranderingen door te voeren of informatie te verstrekken die de levenskwaliteit kunnen verbeteren.

Gebruik van Smart City-technologie

Naarmate de technologie zich ontwikkelt, blijven er nieuwe Smart City-oplossingen ontstaan:

• Afvalbeheer: Sensoren in vuilnis- en recyclingbakken kunnen hun status doorgeven en een waarschuwing sturen wanneer de bak geleegd moet worden.
• Verkeer en doorreis: Verzamelde data over verkeer of personen worden in realtime gevolgd en gebruikt om verkeerscontroles of doorvoerschema's te sturen.
• Luchtkwaliteit: Sensoren leveren realtime data over de luchtkwaliteit om patronen en probleemgebieden op te sporen.
• Locatie-analytics: Samen produceren data en kaarten krachtige, geografisch gebaseerde inzichten over stadsactiviteiten, het verkeer van mensen en goederen en milieugevaren.
• Digital twins: Een ‘digital twin’ is een gedetailleerd virtueel model van een stad, waarvan alle datapunten in realtime worden bijgewerkt, net als de echte stad. Dit is een vrij nieuwe technologie voor steden, maar ze is al veelbelovend als een bijzonder nuttig instrument om stadsactiviteiten op een hoog niveau te bekijken en voorspellende analyses uit te voeren.

Voordelen voor steden en de samenleving als geheel

Smart city-technologieën beloven verbeteringen op de volgende gebieden:

• Duurzaamheid: Dit is waarschijnlijk het belangrijkste doel van smart city-systemen: efficiënter gebruik van energie, hulpbronnen en stadsdiensten.
• Volksgezondheid: Steden kunnen data en analyses gebruiken om risicogebieden en -populaties te identificeren en hun interventies daarop af te stemmen. Steden kunnen deze inzichten ook gebruiken voor langetermijnplanning waarin gezondheid en welzijn prioriteit krijgen. 
• Digitale gelijkheid: De smart city-beweging kan de digitale kloof op verschillende manieren helpen dichten: het gebruik van netwerkdetectie om gebieden te identificeren waar connectiviteit ontbreekt; fysieke infrastructuur die kan worden gebruikt om openbare wifi-netwerken te implementeren; financieringsinitiatieven die gerichte toewijzingen omvatten om connectiviteit te helpen brengen naar gebieden met weinig dekking.
• Transport: Data van camera's en snelheidssensoren kunnen worden gebruikt om patronen waar te nemen en congestie te voorspellen, met als doel de pendeltijden te verkorten, de luchtverontreiniging te verminderen en het openbaar vervoer te optimaliseren.
• Publieke veiligheid: Verbonden burgers kunnen fungeren als dataverstrekkers door feedback te geven, en steden kunnen hen waarschuwingen en instructies sturen als onderdeel van de reactie op incidenten. Locatie-analytics met smart city-data kunnen strategieën voor misdaadbestrijding opleveren.
• Economische ontwikkeling: Steden die smart city-systemen implementeren zullen een concurrentievoordeel hebben bij het aantrekken van inwoners en bedrijven, omdat zij ernaar streven de levenskwaliteit voor burgers nu en in de toekomst te verbeteren.

Uitdagingen bij de implementatie van smart city-technologieën

Nu digitale oplossingen hun waarde bewijzen, staan steden te trappelen om ze toe te voegen. Er blijven echter politieke, budgettaire en technische uitdagingen bestaan. 

Veel openbare verdedigers hebben hun bezorgdheid geuit over privacy, toezicht en de mogelijkheid van misbruik van data. Deze problemen moeten worden aangepakt, willen smart city-systemen het vertrouwen van het publiek winnen en algemeen worden aanvaard. Stadsbudgetten zijn altijd krap, en steden hebben lagen van bureaucratie en naleving die moeten worden beheerd om slimme stadsinitiatieven vooruit te helpen.

Veel smart city-systemen zijn afhankelijk van alomtegenwoordige hogesnelheidsconnectiviteit, vaak 5G. De uitrol van 5G is echter een enorme, jarenlange inspanning die slechts gedeeltelijk is voltooid.

Uitdagingen van Smart Cities aanpakken met Pure Storage

Smart cities helpen hun burgers gezonder en gelukkiger te leven. Data stimuleren de veranderingen die steden nastreven, zoals duurzaamheid, digitale gelijkheid en een betere volksgezondheid. Smart cities verzamelen enorme hoeveelheden data die moeten worden opgeslagen, beveiligd en gemakkelijk toegankelijk zijn wanneer dat nodig is.

Om data voor smart cities te helpen beheren, biedt Pure Storage® verschillende oplossingen, waaronder:

FlashBlade®: ‘s Werelds toonaangevende  unified fast file and object (UFFO)-platform. Het is bij uitstek geschikt voor analyses, machine learning, artificiële intelligentie en soortgelijke geavanceerde dataprocessen. De hoge dichtheid, het lage stroomverbruik en het eenvoudige beheer op afstand van FlashBlade maken het ideaal voor implementaties op edgelocaties.