Guía para unos centros de datos más ecológicos

Los centros de datos utilizan cantidades enormes de energía. En 2023, consumieron 7,4 GW de energía en todo el mundo, un aumento del 55% con respecto a 2022 y representaron el 1% de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) relacionadas con la energía. Para seguir el rumbo del escenario de cero emisiones netas para 2050, las emisiones de los centros de datos deben reducirse a la mitad para 2030.

Si a esto le sumamos el factor de IA, que veremos a continuación, tendrá una receta para unos centros de datos más ecológicos, no solo para ser un «buen hecho» sino también un «imprescindible».

¿La buena noticia?

Hay enormes recompensas por reducir la huella de carbono de su centro de datos, lo que incluye un mejor uso y gestión de los datos, además de la ventaja obvia de ahorrar costes.

Siga leyendo para obtener más información sobre los centros de datos ecológicos: qué son, cómo funcionan, cómo hacer que su centro de datos sea un centro de datos ecológico y más.

¿Qué es un centro de datos ecológico?

Un centro de datos ecológico incorpora una variedad de tecnologías y prácticas innovadoras destinadas a reducir la huella de carbono y el consumo energético.

Los elementos clave incluyen:

• El uso de fuentes de energía renovables, como la energía solar, eólica e hidroeléctrica.
• Implementar servidores, almacenamiento y equipos de red energéticamente eficientes para reducir el consumo total de energía.
• Operar en instalaciones que utilizan materiales y diseños sostenibles que mejoran la refrigeración y la iluminación naturales.
• El uso de técnicas de enfriamiento avanzadas, como la refrigeración líquida, la refrigeración libre (con aire exterior) y la contención de pasillo caliente/frío, para reducir la energía necesaria para la refrigeración.
• Reducir el número de servidores físicos usando la virtualización para ejecutar múltiples máquinas virtuales en una sola máquina física, reduciendo así la huella energética.

Todas las anteriores se combinan para hacer que los centros de datos ecológicos sean mucho más sostenibles y respetuosos con el medio ambiente que sus homólogos más antiguos y no ecológicos.

Ventajas de los centros de datos ecológicos

La adopción de prácticas ecológicas en los centros de datos ofrece una serie de ventajas significativas, que incluyen el ahorro de costes, la mejora de la eficiencia y la mejora de la sostenibilidad medioambiental. Estas ventajas se extienden no solo a la empresa que las implementa, sino también al bien de la humanidad, ya que alivian las emisiones de gases de efecto invernadero.

Echemos un vistazo más de cerca a todos estos beneficios.

Ahorro de costes

Los centros de datos ecológicos se han diseñado para ser más eficientes energéticamente, lo que conlleva una reducción sustancial de las facturas de electricidad. Las tecnologías como el hardware de bajo consumo, los sistemas de refrigeración avanzados y las fuentes de energía renovable contribuyen a reducir el consumo energético. Los sistemas de refrigeración eficientes y la gestión energética también reducen el desgaste de los equipos, lo que reduce los costes de mantenimiento y prolonga la vida útil de los equipos. Además, muchos gobiernos ofrecen incentivos financieros, como créditos fiscales, descuentos y subvenciones, para las empresas que implementan tecnologías y prácticas ecológicas.

Eficiencia

Los centros de datos ecológicos suelen usar herramientas avanzadas de supervisión y gestión que optimizan el uso de los recursos, lo que garantiza que la energía, la refrigeración y el espacio se utilicen de la manera más eficiente posible. Las soluciones de hardware y refrigeración energéticamente eficientes ayudan a mantener unas condiciones operativas óptimas para los servidores y otros equipos, lo que puede mejorar el rendimiento y reducir los tiempos de inactividad. Las técnicas eficientes de administración de recursos y virtualización también permiten que los centros de datos escalen las operaciones de manera más efectiva, sin un aumento proporcional del consumo energético.

Sostenibilidad

Al usar fuentes de energía renovables y mejorar la eficiencia energética, los centros de datos ecológicos reducen significativamente las emisiones de gases de efecto invernadero. Esto contribuye a los esfuerzos globales para combatir el cambio climático, reducir los residuos y conservar los recursos naturales.

Innovación

A medida que los costes energéticos siguen aumentando y las normativas medioambientales se vuelven más estrictas, las empresas que utilizan centros de datos ecológicos están mejor posicionadas para adaptarse y prosperar, ya que la inversión en prácticas sostenibles ahora ayuda a garantizar la viabilidad y la competitividad a largo plazo. La responsabilidad medioambiental también puede impulsar la moral y la satisfacción de los empleados, atrayendo y reteniendo a los talentos apasionados por la sostenibilidad.

En resumen, al adoptar prácticas ecológicas, las empresas con centros de datos ecológicos no solo contribuyen a un futuro más sostenible, sino que también obtienen ventajas operativas, financieras y estratégicas sustanciales que ayudan al éxito a largo plazo.

Centros de datos ecológicos: El factor de la IA

¿Otra cosa que hace que los centros de datos ecológicos sean tan importantes?

La proliferación de las aplicaciones basadas en la IA y la cantidad de datos que esas aplicaciones introducen en los centros de datos.

A medida que cada vez más organizaciones integran la IA en sus operaciones, es posible que su infraestructura de soporte no les prepare para el éxito, sobre todo si se basa en soluciones heredadas. Los responsables tecnológicos tienen que crear una arquitectura de IA duradera y adoptar la IA de una manera que se ajuste a sus objetivos ESG.

Una encuesta de Pure Storage realizada a compradores de TI de empresas de 500 empleados o más de cuatro mercados globales importantes (EE.UU., Reino Unido, Francia, Alemania) reveló que el 88% de los que han adoptado la IA necesitaban aumentar significativamente la capacidad informática y que casi la mitad (47%) tenía que duplicar al menos su potencia informática.

Además, casi tres de cada cuatro compradores de TI cuyas empresas han implementado la IA no estaban totalmente preparadas para los requisitos energéticos, y la mayoría de las organizaciones carecen de la infraestructura necesaria para gestionar las demandas de datos de alto rendimiento y los requisitos energéticos esenciales para maximizar los beneficios de la IA.

Aunque la IA aporta una promesa enorme, lamentablemente también tiene un gran impacto en las necesidades energéticas. Estos costes ocultos relacionados con la IA pueden poner a prueba iniciativas corporativas críticas, incluidas aquellas destinadas a alcanzar los objetivos medioambientales.

A medida que las organizaciones trabajan para cumplir los objetivos de cero emisiones netas sin comprometer el ritmo de la innovación, los compradores de TI tendrán que adoptar la IA de una manera que se ajuste a los objetivos ESG. Los que empiezan con una mirada crítica a su infraestructura acaban ahorrando costes, tiempo y quebraderos de cabeza.

Componentes y buenas prácticas del centro de datos ecológico

El diseño y la optimización de los centros de datos para lograr la eficiencia energética implican una planificación cuidadosa y la implementación de diversas tecnologías y buenas prácticas.

Los componentes clave de un centro de datos ecológico son:

1. Sistemas de refrigeración eficientes

La refrigeración es uno de los mayores consumidores de energía de un centro de datos. La implementación de técnicas de enfriamiento avanzadas puede mejorar significativamente la eficiencia energética.

Para una refrigeración eficiente:

• Disponga los bastidores de servidores en filas alternas, con las entradas de aire frío orientadas hacia una dirección (pasillo frío) y los escapes de aire caliente orientados hacia la otra (pasillo caliente).
• Utilice barreras para contener el aire frío en el pasillo frío y el aire caliente en el pasillo caliente para evitar que se mezcle, mejorando la eficiencia de enfriamiento.
• Utilice la refrigeración líquida directamente en los procesadores y en otros componentes de alto calor. Esto es más eficiente que el enfriamiento por aire y puede soportar mayores densidades de calor.
• Sumerja los servidores en un líquido térmicamente conductor pero eléctricamente aislante, lo que permite una eliminación eficiente del calor.
• Utilice aire exterior cuando la temperatura externa sea adecuada, lo que reduce la necesidad de enfriamiento mecánico.
• Utilice técnicas de enfriamiento por evaporación para enfriar el agua que luego se utiliza para enfriar el centro de datos.

2. Consolidación y virtualización de servidores

Reducir el número de servidores físicos puede reducir significativamente el consumo energético.

Para consolidar y sacar el máximo partido de sus servidores:

• Utilice hipervisores para crear y administrar máquinas virtuales (VM) en un único servidor físico, lo que permite que varias máquinas virtuales se ejecuten simultáneamente y utilicen eficientemente la capacidad del servidor.
• Implementar una asignación dinámica de recursos para garantizar que las máquinas virtuales utilicen solo los recursos necesarios, minimizando el desperdicio de capacidad.
• Supervise continuamente el rendimiento y las métricas de uso del servidor para identificar los servidores infrautilizados.
• Consolide las cargas de trabajo en menos servidores, apagando o reutilizando las infrautilizadas.

3. Fuentes de energía renovable

La incorporación de energía renovable puede reducir en gran medida la huella de carbono de un centro de datos.

Para lograrlo mejor:

• Instale paneles solares en el techo del centro de datos o en las áreas cercanas para generar electricidad directamente a partir de la luz solar.
• Implementar sistemas de almacenamiento de baterías para almacenar el exceso de energía solar para su uso durante periodos sin luz solar.
• Participe en acuerdos de compra de energía verde (PPA) con proveedores de energía renovable para garantizar un suministro a largo plazo de energía verde.
• Adquiera certificados de energía renovable (REC) para compensar el uso de energía no renovable.

4. Hardware energéticamente eficiente

El uso de equipos energéticamente eficientes es crucial para reducir el consumo energético general.

La buenas prácticas incluyen:

• Elija servidores, dispositivos de almacenamiento y equipos de red que cuenten con la certificación ENERGY STAR, lo que garantiza que cumplen unos altos estándares de eficiencia energética.
• Sustituya las unidades de disco duro (HDD) tradicionales por unidades de estado sólido (SSD), que consumen menos energía y generan menos calor.
• Despliegue sistemas de gestión energética para supervisar el consumo energético en tiempo real, proporcionando información sobre las ineficiencias y las áreas de mejora.
• Utilice sistemas automatizados para ajustar la refrigeración, la iluminación y la distribución de energía basándose en los datos y la demanda en tiempo real.
• Implemente un escalamiento dinámico de la energía para ajustar el consumo energético del servidor en función de la demanda de las cargas de trabajo, reduciendo el consumo energético durante periodos de baja demanda.
• Utilice tecnologías que reduzcan el consumo energético cuando los servidores o los componentes estén inactivos.

5. Diseño de edificios sostenible

Incorporar principios de diseño sostenible en la construcción y el funcionamiento de los centros de datos.

Las mejores prácticas para el diseño sostenible de edificios incluyen:

• Diseñe el edificio para maximizar la iluminación y la refrigeración naturales, reduciendo la necesidad de iluminación artificial y aire acondicionado.
• Utilice materiales de construcción sostenibles y de bajo impacto para reducir la huella medioambiental.
• Utilice sistemas de enfriamiento eficientes con el agua, como sistemas de circuito cerrado que reciclen agua.
• Implementar sistemas para recoger y usar el agua de lluvia para la refrigeración y otros usos no posibles.

6. Gestión y reciclaje de residuos electrónicos

La gestión adecuada de los residuos electrónicos y el reciclaje en los centros de datos minimizan el impacto medioambiental y promueven la sostenibilidad.

Las mejores prácticas de gestión de residuos electrónicos incluyen:

• Configure puntos de recogida designados dentro del centro de datos para diferentes tipos de residuos electrónicos, como servidores, dispositivos de almacenamiento, equipos de red y baterías.
• Clasifique los residuos electrónicos en categorías para facilitar el procesamiento y el reciclaje. Separe los componentes peligrosos, como las baterías y las placas de circuito, de los no peligrosos.
• Asóciese con recicladores de residuos electrónicos certificados que cumplan con las normativas y los estándares ambientales, garantizando una eliminación y un reciclaje responsables.
• Mantener la documentación y el seguimiento adecuados de la eliminación de los residuos electrónicos para garantizar el cumplimiento normativo y la trazabilidad.

Certificaciones de centros de datos ecológicos

Las certificaciones ecológicas de los centros de datos validan el compromiso de su centro de datos con la sostenibilidad y la eficiencia energética. También proporcionan un marco para implementar las mejores prácticas y ofrecen reconocimiento que puede mejorar la reputación de una empresa, atraer clientes y garantizar el cumplimiento de las normativas ambientales.

Dos de las certificaciones de centros de datos ecológicos más importantes son LEED (Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental) y ENERGY STAR .

Certificación LEED

LEED es uno de los sistemas de certificación de edificios ecológicos más reconocidos. Abarca varios aspectos del diseño, la construcción, el funcionamiento y el mantenimiento de los edificios.

Las certificaciones LEED están disponibles en varias categorías. Los centros de datos suelen obtener las certificaciones LEED para el diseño y la construcción de edificios (BD+C) y LEED para las operaciones y el mantenimiento (O+M).

La certificación LEED se basa en un sistema de puntos, con requisitos previos y créditos que cubren áreas como los sitios sostenibles, la eficiencia del agua, la energía y la atmósfera, los materiales y los recursos, la calidad medioambiental interior y la innovación. Se ganan puntos por cumplir criterios específicos dentro de estas categorías. El número total de puntos determina el nivel de certificación (Certificado, Plata, Oro o Platino).

Para obtener la certificación LEED:

1. Registre el proyecto del centro de datos en el Consejo de Edificio Ecológico de los Estados Unidos (USGBC).

2. Formar un equipo de proyecto con experiencia en diseño, ingeniería y construcción sostenibles.

3. Realizar auditorías energéticas, evaluaciones del consumo de agua y otras evaluaciones para identificar oportunidades de mejora.

4. Implementar prácticas y tecnologías sostenibles para cumplir los requisitos previos de LEED y ganar créditos.

5. Documentar todas las mejoras y enviar la documentación necesaria a USGBC para su revisión.

6. Realizar un proceso de revisión por parte de USGBC para verificar el cumplimiento de las normas LEED.

Certificación ENERGY STAR

ENERGY STAR es un programa dirigido por la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de los Estados Unidos que certifica productos y edificios energéticamente eficientes. Se centra en el rendimiento energético medido por la métrica de efectividad del consumo energético (PUE). El objetivo es lograr un PUE bajo, lo que indica un uso eficiente de la energía.

Para obtener la certificación ENERGY STAR:

1. Utilice el portal del Gestor de Carteras ENERGY STAR para comparar el rendimiento energético del centro de datos.

2. Identificar e implementar medidas para mejorar la eficiencia energética, como la actualización a un hardware energéticamente eficiente, la optimización de los sistemas de refrigeración y el uso de fuentes de energía renovables.

3. Solicite la certificación ENERGY STAR proporcionando datos de rendimiento energético y documentación de las mejoras en la eficiencia energética.

4. Realizar un proceso de verificación por parte de un ingeniero profesional autorizado o un arquitecto registrado para garantizar que el centro de datos cumple los criterios ENERGY STAR.

Cómo ayuda Pure Storage a que sus centros de datos sean ecológicos

La gran mayoría de los datos de los centros de datos siguen usando discos duros magnéticos, que no durarán mucho más. El cambio a sistemas optimizados para flash es un paso preliminar que las organizaciones pueden dar para reducir el consumo energético de 5 a 10 veces. Además de ayudar a reducir las emisiones, los sistemas flash pueden hacer frente a las demandas de datos cambiantes de las cargas de trabajo de IA y están diseñados para adaptarse al aumento de los volúmenes de datos sin comprometer el rendimiento.

Pure Storage proporciona una plataforma totalmente flash unificada que es más sostenible que cualquier otra tecnología de almacenamiento de datos empresarial. Pure Storage se dedica a reducir las emisiones de carbono y las huellas energéticas de los centros de datos, absorbiendo los costes energéticos y de espacio en rack de los clientes.

Las mejoras en el rendimiento y la eficiencia de pasarse a la tecnología all-flash también se traducen en un centro de datos más ecológico en general. La familia Pure//E ™, que incluye FlashArray//E™ y FlashBlade//E™, hace posible el centro de datos totalmente flash. La gestión del almacenamiento asistida por la IA de Pure1® permite que las organizaciones planifiquen de manera inteligente sus recursos de almacenamiento y reduzcan el consumo energético general.

Obtenga más información sobre cómo Pure Storage ayuda con las iniciativas ESG.