Guía para centros de datos más ecológicos

Los centros de datos usan grandes cantidades de energía. En 2023, consumieron 7,4 GW de energía a nivel mundial, un aumento del 55 % con respecto a 2022, y representaron el 1 % de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) relacionadas con la energía. Para estar encaminado con el Escenario de cero emisiones netas para 2050, las emisiones del centro de datos deben reducirse a la mitad para 2030.

Agregue a eso el factor de AI, que analizaremos a continuación, y tendrá una receta para centros de datos más ecológicos, no solo ser un “lindo” sino un “imprescindible”.

¿La buena noticia?

Hay enormes recompensas por reducir la huella de carbono de su centro de datos, incluido un mejor uso y administración de datos, además del obvio beneficio del ahorro de costos.

Siga leyendo para obtener información sobre los centros de datos ecológicos: qué son, cómo funcionan, cómo hacer que su centro de datos sea un centro de datos ecológico y más.

¿Qué es un centro de datos ecológico?

Un centro de datos ecológico incorpora una variedad de tecnologías y prácticas innovadoras destinadas a reducir la huella de carbono y el consumo de energía.

Los elementos clave incluyen:

• Uso de fuentes de energía renovable como energía solar, eólica e hidroeléctrica
• Implementar servidores, almacenamiento y equipos de red de bajo consumo para reducir el consumo general de energía.
• Operar en instalaciones que utilizan materiales y diseños sustentables que mejoran la refrigeración e iluminación natural.
• Usar técnicas de enfriamiento avanzadas, como enfriamiento por líquido, enfriamiento libre (usando aire exterior) y contención de pasillos calientes/fríos para reducir la energía necesaria para el enfriamiento.
• Reducir la cantidad de servidores físicos mediante el uso de la virtualización para ejecutar varias máquinas virtuales en una sola máquina física, lo que reduce la huella energética.

Todo lo anterior se combina para hacer que los centros de datos ecológicos sean mucho más sostenibles y ecológicos que sus contrapartes no ecológicas más antiguas.

Beneficios de los centros de datos ecológicos

La adopción de prácticas ecológicas en los centros de datos ofrece una variedad de ventajas significativas, que incluyen ahorros en costos, eficiencia mejorada y sustentabilidad ambiental mejorada. Estas ventajas se extienden no solo a la empresa que las implementa, sino al mayor bien de la humanidad, ya que alivian las emisiones de gases de efecto invernadero.

Veamos más de cerca todos estos beneficios.

Ahorro de costos

Los centros de datos ecológicos están diseñados para ser más eficientes energéticamente, lo que lleva a reducciones sustanciales en las facturas de electricidad. Las tecnologías como el hardware de bajo consumo, los sistemas de enfriamiento avanzados y las fuentes de energía renovable contribuyen a reducir el consumo de energía. Los sistemas de enfriamiento eficientes y la administración de energía también reducen el desgaste de los equipos, lo que reduce los costos de mantenimiento y prolonga la vida útil de los equipos. Además, muchos gobiernos ofrecen incentivos financieros, como créditos fiscales, reembolsos y subvenciones, para empresas que implementan tecnologías y prácticas ecológicas.

Eficiencia

Los centros de datos ecológicos a menudo utilizan herramientas avanzadas de monitoreo y administración que optimizan el uso de recursos, lo que garantiza que la energía, la refrigeración y el espacio se usen de la manera más eficiente posible. Las soluciones de hardware y refrigeración de bajo consumo ayudan a mantener condiciones operativas óptimas para servidores y otros equipos, lo que puede mejorar el rendimiento y reducir el tiempo de inactividad. Las técnicas eficientes de administración de recursos y virtualización también permiten que los centros de datos escalen las operaciones de manera más efectiva sin un aumento proporcional en el consumo de energía.

Sustentabilidad

Al usar fuentes de energía renovable y mejorar la eficiencia energética, los centros de datos ecológicos reducen significativamente las emisiones de gases de efecto invernadero. Esto contribuye a los esfuerzos globales para combatir el cambio climático, reducir los desperdicios y conservar los recursos naturales.

Innovación

A medida que los costos de energía continúan aumentando y las regulaciones ambientales se vuelven más estrictas, las empresas que utilizan centros de datos ecológicos están mejor posicionadas para adaptarse y prosperar, ya que invertir en prácticas sostenibles ahora ayuda a garantizar la viabilidad y la competitividad a largo plazo. Ser responsable con el medio ambiente también puede aumentar la moral y la satisfacción de los empleados, y atraer y retener talentos apasionados por la sustentabilidad.

En resumen, al adoptar prácticas ecológicas, las empresas con centros de datos ecológicos no solo contribuyen a un futuro más sustentable, sino que también obtienen ventajas operativas, financieras y estratégicas sustanciales que respaldan el éxito a largo plazo.

Centros de datos ecológicos: El factor de AI

¿Otra cosa que hace que los centros de datos ecológicos sean tan importantes?

La proliferación de aplicaciones basadas en AI y la cantidad de datos que esas aplicaciones introducen en los centros de datos.

A medida que cada vez más organizaciones integran la AI en sus operaciones, es posible que su infraestructura de soporte no los prepare para el éxito, especialmente si se basa en soluciones heredadas. Los líderes de TI necesitan crear una arquitectura de AI duradera y adoptar la AI de una manera que se alinee con sus objetivos ESG.

Una encuesta de Pure Storage a compradores de TI en empresas de 500 empleados o más en cuatro mercados globales importantes (EE. UU., Reino Unido, Francia, Alemania) descubrió que el 88 % de los que adoptaron la AI necesitaban aumentar significativamente la capacidad de computación y casi la mitad (47 %) tenía que duplicar al menos su potencia de computación.

Además, casi tres de cada cuatro compradores de TI cuyas empresas han implementado la AI no estaban completamente preparadas para los requisitos de energía, y la mayoría de las organizaciones carecían de la infraestructura necesaria para manejar las demandas de datos de alto rendimiento y los requisitos de energía esenciales para maximizar los beneficios AI.

Si bien la AI aporta una gran promesa, lamentablemente también tiene un impacto importante en los requisitos de energía. Estos costos ocultos relacionados con la AI pueden desafiar las iniciativas corporativas críticas, incluidas aquellas destinadas a alcanzar los objetivos ambientales.

A medida que las organizaciones trabajan para alcanzar las metas de cero emisiones netas sin comprometer el ritmo de la innovación, los compradores de TI deberán adoptar la AI de maneras que se alineen con los objetivos ESG. Los que comienzan con una mirada crítica a su infraestructura terminarán ahorrando costos, tiempo y dolores de cabeza.

Mejores prácticas y componentes ecológicos del centro de datos

Diseñar y optimizar los centros de datos para la eficiencia energética implica una planificación cuidadosa y la implementación de varias tecnologías y mejores prácticas.

Existen los componentes clave de un centro de datos ecológico:

1. Sistemas de enfriamiento eficientes

La refrigeración es uno de los mayores consumidores de energía en un centro de datos. La implementación de técnicas de enfriamiento avanzadas puede mejorar significativamente la eficiencia energética.

Para una refrigeración eficiente:

• Organice los racks de servidores en filas alternas con entradas de aire frío orientadas hacia una dirección (pasillo frío) y escapes de aire caliente orientados hacia la otra (pasillo caliente).
• Use barreras para contener el aire frío en el pasillo frío y el aire caliente en el pasillo caliente para evitar la mezcla y mejorar la eficiencia de enfriamiento.
• Use enfriamiento por líquido directamente en los procesadores y otros componentes de alta temperatura. Esto es más eficiente que el enfriamiento por aire y puede manejar densidades de calor más altas.
• Sumerja los servidores en un líquido térmicamente conductor pero con aislamiento eléctrico, lo que permite una eliminación eficiente del calor.
• Use aire exterior cuando la temperatura externa sea adecuada, lo que reduce la necesidad de enfriamiento mecánico.
• Use técnicas de enfriamiento por evaporación para enfriar el agua que luego se usa para enfriar el centro de datos.

2. Consolidación y virtualización de servidores

Reducir la cantidad de servidores físicos puede reducir significativamente el consumo de energía.

Para consolidar y aprovechar al máximo sus servidores:

• Use hipervisores para crear y administrar máquinas virtuales (VM) en un solo servidor físico, lo que permite que varias VM se ejecuten simultáneamente y utilicen de manera eficiente la capacidad del servidor.
• Implemente la asignación dinámica de recursos para garantizar que las máquinas virtuales usen solo los recursos necesarios, minimizando el desperdicio de capacidad.
• Supervise continuamente el rendimiento del servidor y las métricas de utilización para identificar servidores subutilizados.
• Consolide las cargas de trabajo en menos servidores, apagando o reutilizando las subutilizadas.

3. Fuentes de energía renovable

La incorporación de energía renovable puede reducir en gran medida la huella de carbono de un centro de datos.

Para hacer esto de la mejor manera:

• Instale paneles solares en el techo del centro de datos o en áreas cercanas para generar electricidad directamente a partir de la luz solar.
• Implemente sistemas de almacenamiento de baterías para almacenar el exceso de energía solar para su uso durante períodos sin luz solar.
• Celebrar acuerdos de compra de energía ecológica (PPA) con proveedores de energía renovable para garantizar un suministro a largo plazo de energía ecológica.
• Compre certificados de energía renovable (REC) para compensar el uso de energía no renovable.

4. Hardware de bajo consumo

El uso de equipos de bajo consumo es crucial para reducir el consumo general de energía.

Las mejores prácticas incluyen:

• Elija servidores, dispositivos de almacenamiento y equipos de red con certificación ENERGY STAR, lo que garantiza que cumplan con altos estándares de eficiencia energética.
• Reemplace las unidades de disco duro (HDD) tradicionales por unidades de estado sólido (SSD), que consumen menos energía y generan menos calor.
• Implemente sistemas de administración de energía para monitorear el consumo de energía en tiempo real, proporcionando información sobre las ineficiencias y las áreas de mejora.
• Use sistemas automatizados para ajustar la refrigeración, la iluminación y la distribución de energía según la demanda y los datos en tiempo real.
• Implemente el escalamiento dinámico de la energía para ajustar el uso de energía del servidor según la demanda de carga de trabajo, reduciendo el consumo de energía durante períodos de baja demanda.
• Use tecnologías que reduzcan el consumo de energía cuando los servidores o componentes estén inactivos.

5. Diseño sustentable de edificios

Incorpore principios de diseño sustentable en la construcción y operación de centros de datos.

Las mejores prácticas para el diseño sustentable de edificios incluyen:

• Diseñe el edificio para maximizar la iluminación natural y la refrigeración, reduciendo la necesidad de iluminación artificial y aire acondicionado.
• Use materiales de construcción sustentables y de bajo impacto para reducir la huella ambiental.
• Use sistemas de enfriamiento con uso eficiente del agua, como sistemas de circuito cerrado que reciclan el agua.
• Implemente sistemas para recolectar y usar agua de lluvia para enfriamiento y otros usos no potables.

6. Reciclaje y administración de desechos electrónicos

La administración y el reciclaje adecuados de los desechos electrónicos en los centros de datos minimizan el impacto ambiental y promueven la sustentabilidad.

Las mejores prácticas para la administración de desechos electrónicos incluyen:

• Configure puntos de recolección designados dentro del centro de datos para diferentes tipos de desechos electrónicos, como servidores, dispositivos de almacenamiento, equipos de red y baterías.
• Ordene los desechos electrónicos en categorías para facilitar el procesamiento y el reciclaje. Separe los componentes peligrosos, como las baterías y las placas de circuito, de los no peligrosos.
• Asóciese con recicladores de desechos electrónicos certificados que cumplan con las normas y reglamentaciones ambientales, lo que garantiza la eliminación y el reciclaje responsables.
• Mantenga la documentación y el seguimiento adecuados de la eliminación de desechos electrónicos para garantizar el cumplimiento y la trazabilidad.

Certificaciones de centros de datos ecológicos

Las certificaciones de centros de datos ecológicos validan el compromiso de su centro de datos con la sustentabilidad y la eficiencia energética. También proporcionan un marco para implementar las mejores prácticas y ofrecen reconocimiento que puede mejorar la reputación de una empresa, atraer clientes y garantizar el cumplimiento de las regulaciones ambientales.

Dos de las certificaciones de centros de datos ecológicos más importantes son LEED (Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental) y ENERGY STAR.

Certificación LEED

LEED es uno de los sistemas de certificación de edificios ecológicos más reconocidos. Cubre varios aspectos del diseño, la construcción, la operación y el mantenimiento de edificios.

Las certificaciones LEED están disponibles en varias categorías. Los centros de datos suelen obtener las certificaciones LEED para Diseño y Construcción de Edificios (BD+C) y LEED para Operaciones y Mantenimiento (O+M).

La certificación LEED se basa en un sistema puntual, con requisitos previos y créditos que cubren áreas como sitios sustentables, eficiencia del agua, energía y atmósfera, materiales y recursos, calidad ambiental en interiores e innovación. Los puntos se obtienen por cumplir criterios específicos dentro de estas categorías. La cantidad total de puntos determina el nivel de certificación (Certificado, Plata, Oro o Platino).

Para obtener la certificación LEED:

1. Registre el proyecto del centro de datos con el Consejo de Construcción Ecológica de los EE. UU. (USGBC).

2. Forme un equipo de proyecto con experiencia en diseño, ingeniería y construcción sustentables.

3. Realice auditorías de energía, evaluaciones del uso del agua y otras evaluaciones para identificar oportunidades de mejora.

4. Implemente prácticas y tecnologías sustentables para cumplir con los requisitos previos de LEED y obtener créditos.

5. Documente todas las mejoras y envíe la documentación requerida a USGBC para su revisión.

6. Realice un proceso de revisión por parte de USGBC para verificar el cumplimiento de los estándares LEED.

Certificación ENERGY STAR

ENERGY STAR es un programa dirigido por la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de los EE. UU. que certifica productos y edificios de bajo consumo. Se centra en el rendimiento energético medido por la métrica de eficacia del uso de energía (PUE). El objetivo es lograr un PUE bajo, lo que indica un uso eficiente de la energía.

Para obtener la certificación ENERGY STAR:

1. Use el portal del administrador de cartera ENERGY STAR para comparar el rendimiento energético del centro de datos.

2. Identificar e implementar medidas para mejorar la eficiencia energética, como actualizar a hardware de eficiencia energética, optimizar los sistemas de enfriamiento y usar fuentes de energía renovable.

3. Solicite la certificación ENERGY STAR proporcionando datos de rendimiento energético y documentación de mejoras en el rendimiento energético.

4. Realice un proceso de verificación por parte de un ingeniero profesional autorizado o un arquitecto registrado para garantizar que el centro de datos cumpla con los criterios de ENERGY STAR.

Cómo Pure Storage ayuda a que sus centros de datos sean ecológicos

La gran mayoría de los datos en los centros de datos siguen utilizando discos duros magnéticos, que no estarán disponibles por mucho más tiempo. Cambiar a sistemas optimizados para flash es un paso preliminar que las organizaciones pueden dar para reducir el consumo de energía de 5 a 10 veces. Además de ayudar a reducir las emisiones, los sistemas flash pueden manejar las demandas de datos en evolución de las cargas de trabajo de AI y están diseñados para adaptarse al creciente volumen de datos sin comprometer el rendimiento.

Pure Storage ofrece una plataforma basada íntegramente en tecnología flash unificada que es más sostenible que cualquier otra tecnología de almacenamiento de datos empresarial. Pure Storage se dedica a reducir las emisiones de carbono y las huellas de energía del centro de datos, absorbiendo los costos de energía y espacio en rack de los clientes.

Las ganancias de rendimiento y eficiencia del cambio a flash completo también se traducen en un centro de datos más ecológico en general. La familia Pure//E ™, que incluye FlashArray//E™ y FlashBlade//E™, hace posible el centro de datos basado íntegramente en tecnología flash. La administración del almacenamiento asistido por AI de Pure1® permite a las organizaciones planificar de manera inteligente sus recursos de almacenamiento y reducir el consumo general de energía.

Obtenga más información sobre cómo Pure Storage ayuda con las iniciativas ESG.