Cos'è il consumo as-a-service?

I modelli di consumo as-a-service consentono ai clienti di usare e pagare un prodotto o un servizio come se fosse un'utenza, senza oneri di proprietà, gestione o manutenzione.

Che cos'è il modello as-a-service?

I modelli as-a-service sono quei modelli di consumo grazie ai quali è possibile usare un prodotto o un servizio come un'utenza. I clienti infatti possono sfruttare le funzionalità di un prodotto o un servizio senza oneri di proprietà, licenza o manutenzione. Questo modello di consumo permette di "collegarsi" subito alla funzionalità desiderata e pagare solo quello la quantità necessaria.

Cosa si consuma as-a-service?

Qualsiasi offerta che si può sfruttare come un'utenza viene consumata as-a-service. Ma cosa vuol dire "come un'utenza"? Pensa alla fornitura di energia elettrica. Probabilmente non avrai l'apparecchiatura necessaria per produrre energia, ma la tua casa è allacciata alle rete elettrica, gestita da un'azienda di servizi pubblici, tramite un impianto elettrico e un contatore che misura i consumi. L'azienda quindi fornisce l'elettricità, calcola quanta ne usi ed emette la bolletta.

A grandi linee, lo stesso vale per le offerte consumate as-a-service. Significa che puoi acquistare la capacità che ti serve su abbonamento e utilizzarla tramite il cloud o un'API. A prescindere dalla modalità, il denominatore comune è la fornitura simile alle utenze domestiche, che elimina la proprietà, gli aggiornamenti e la manutenzione dalle responsabilità dei clienti.

Come funziona il consumo as-a-service

Il consumo as-a-service è associato a un contratto, in abbonamento o a tariffa fissa. Da un lato c'è il vendor che accetta di fornire un prodotto o servizio, spesso con SLA specifici per garantire la qualità del servizio. Dall'altro c'è il cliente, che sceglie una tariffa o una capacità per un servizio, con la garanzia che verrà fornito con gli SLA promessi. Quindi, il cliente paga il servizio, con una fatturazione a tariffa fissa o in base a quanto ha consumato nel periodo considerato.

I modelli di business di consumo as-a-service non sono tutti uguali. Riprendiamo l'analogia che abbiamo fatto prima. Quella è un modello commerciale a consumo. Ma cosa cambia rispetto al modello su abbonamento?

Ipotizziamo di avere un contratto con un provider per servizi via cavo e Internet. In questo caso, l'utenza può essere fatturata in base a una tariffa fissa mensile concordata per ricevere, ad esempio, 200 canali. Questo è un modello commerciale su abbonamento standard.

Qual è il vantaggio di un modello a consumo rispetto a un modello su abbonamento?

Rispetto al secondo, il primo ha un vantaggio: offre una maggiore flessibilità.

Ritornando all'esempio dell'utenza elettrica e supponendo che venga fatturata su abbonamento, con una tariffa fissa al mese, il vantaggio è che l’utente pagherà solo l’energia effettivamente utilizzata.

Cos'è l'IT a consumo?

L'IT a consumo indica come un reparto utilizza funzionalità as-a-service invece di gestire soluzioni di proprietà. Rientrano in questa categoria i modelli Infrastructure-as-a-Service (IaaS), Platform-as-a-Service (PaaS) e Software-as-a-Service (SaaS). Si possono usare a consumo il data storage, i servizi di backup e ripristino, i servizi cloud, il monitoraggio della sicurezza e così via. Questo trend in crescita sta riducendo il lavoro amministrativo dei team IT, che può concentrarsi e dedicare più tempo all'innovazione anziché alla gestione.

STaaS e storage consumato as-a-service: differenze

Lo Storage-as-a-Service (STaaS) è un esempio di modello a consumo per i clienti che scelgono di pagare una capacità di storage off-premise. La differenza tra storage STaaS e quello consumato as-a-service è che il primo fa riferimento ai servizi di storage, compresa capacità, disponibilità, costo in base all'uso, ad esempio per terabyte. 

La parte "as-a-service" fa riferimento al modo in cui i clienti non devono gestire il proprio hardware o data center di storage, che invece è gestito dal provider. È possibile che il cliente non abbia nemmeno la necessità di specificare una capacità per il proprio storage e scelga di pagare solo quello che usa, ottenendo una maggiore flessibilità nella previsione e nella determinazione dei costi di storage.

Vantaggi del modello di consumo as-a-service

Il modello di consumo as-a-service offre diversi vantaggi per i clienti, tra cui semplicità, flessibilità e costi ridotti. 

Primo, è molto più facile adottare e scalare le offerte as-a-service e non un'infrastruttura proprietaria creata da zero. È meno probabile che un cliente abbia bisogno di fare grandi investimenti anticipati o assumere più personale o specialisti per cominciare. Ad esempio, quando si acquista una soluzione STaaS per ampliare la capacità di data storage, non occorre acquistare anche i rack o gli array né assumere nuovi amministratori dello storage. La semplicità dello Storage-as-a-Service sta proprio nel fatto che non serve espandere l'ingombro o i workload aziendali.

Secondo, la flessibilità del modello di consumo as-a-service implica la possibilità di ampliare o ridurre un servizio in modo facile e veloce, senza grandi manovre. Poiché non è necessario aggiungere o rimuovere componenti fisici, per le aziende è più facile scalare i servizi in base ai cambiamenti della domanda.

Terzo, la trasparenza dei costi offerti da questo modello permette alle aziende di non pagare per risorse inutili, e quindi di non sprecare né spendere in eccesso.

Ultimo, la manutenzione e il supporto possono essere integrati. I modelli as-a-service spesso sono accompagnati da contratti e SLA rigidi, in base ai quali la manutenzione, gli aggiornamenti e le patch sono a carico del provider. L'utente potrà dire addio alle manutenzioni hardware da eseguire nei week-end, non importa se utilizzi o meno la versione più recente.

Il modello di consumo as-a-service non è vantaggioso solo per i clienti, ma offre un'elevata scalabilità anche ai vendor.

Svantaggi del consumo as-a-service

A seconda del tipo o della categoria di servizio utilizzato, possono esserci anche degli svantaggi. Per i servizi IT e software, questi possono riguardare la dipendenza da un vendor o gli obblighi contrattuali; una maggiore gestione e previsione delle necessità; rischi di sicurezza o lacune nella protezione dei dati off-premise; oppure, il rischio di tariffe eccessive o performance instabili in momenti imprevedibili.

Perché il consumo as-a-service è migliore

Ciò detto, se un'organizzazione vuole adottare nuove funzionalità e nuovi prodotti e servizi in modo agile, conveniente e a basso impatto, il modello di consumo as-a-service può essere più adatto rispetto ad investimenti e impegni più consistenti e anticipati. Il consumo as-a-service è vantaggioso per entrambe le parti: i clienti hanno più flessibilità e i vendor modelli di business più scalabili.

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