¿Qué es el El Networked Attached Storage (NAS) y cómo funciona?

El Networked Attached Storage (NAS) es un sistema de almacenamiento de archivos dedicado que permite que varios usuarios y dispositivos en la red de área local (LAN) accedan a los datos desde un área de almacenamiento centralizada en la red. Los usuarios pueden acceder al NAS mediante una conexión Ethernet estándar a través de un router o un conmutador de red.

NAS es un sistema de almacenamiento fácil de usar con alta capacidad de almacenamiento y bajo coste. Los sistemas de almacenamiento conectados en red son flexibles y escalables, lo que le permite añadir almacenamiento adicional cuando sea necesario.

¿Para qué sirve el NAS?

El almacenamiento conectado en red generalmente maneja datos no estructurados, como documentos, archivos de video y audio, imágenes médicas y archivos de texto.

Antes de que la tecnología NAS estuviera disponible, las organizaciones tenían que construir, configurar y administrar múltiples servidores de archivos. Los dispositivos NAS permiten expandir la capacidad de almacenamiento añadiendo más discos o de mayor capacidad y también se pueden agrupar para escalar el almacenamiento.

NAS permite a los usuarios colaborar y compartir datos de manera más efectiva. Cuando se conecta a un router inalámbrico, puede facilitar el acceso remoto para que los equipos distribuidos accedan a los archivos desde cualquier ubicación y en cualquier dispositivo autorizado.

Un NAS puede actuar como una nube privada, lo que permite acceder a los datos de forma remota en la red o por Internet, a través de las interfaces de la nube. El almacenamiento conectado en red también proporciona ventajas similares a las de la nube pública, incluida la velocidad y costes más bajos, pero con más control sobre su almacenamiento.

¿Por qué se llama NAS?

El Network-attached storage (NAS) se denomina así porque se conecta y se accede a él a través de una red, no directamente desde el ordenador de un usuario. Los dispositivos NAS vienen con un procesador y un sistema operativo, así como aplicaciones para administrar el acceso a los archivos. Los dispositivos no tienen teclado ni pantalla, pero se configuran y gestionan a través de una interfaz basada en web en una máquina conectada.

Los dispositivos NAS se pueden conectar a una red local comercial o doméstica mediante un cable Ethernet o una red habilitada para Wi-Fi para permitir a los usuarios autorizados conectarse de forma remota.

¿Cómo funciona un NAS?

Una solución NAS almacena datos como archivos y se puede utilizar como sustituto de los servidores de archivos tradicionales. El NAS puede estar compuesto por varios dispositivos NAS conectados en red y puede conectarse a una red de área local (LAN) o una red Ethernet con una dirección IP asignada.

NAS tiene un solo dispositivo de hardware conocido como "caja" o "cabezal", al que se le asigna una dirección IP y puede ejecutarse en cualquier plataforma o sistema operativo. Consta de una tarjeta de interfaz de red (NIC), un controlador de almacenamiento, una bahía de dos a cinco unidades y una fuente de alimentación. La caja actúa como una única interfaz entre el NAS y los clientes del ordenador.

La capacidad se puede aumentar conectando varias unidades al sistema y autorizando a los clientes a conectarse al cabezal NAS, que aparece como una sola entidad de almacenamiento.

¿Cuáles son los componentes de NAS?

Los dispositivos NAS tienen varios componentes que les permiten ser utilizados de diversas formas:

Hardware: NAS comprende hardware dedicado al que se puede hacer referencia como caja, unidad, servidor o cabezal NAS. El hardware actúa como un servidor que contiene de 2 a 5 unidades de almacenamiento, una CPU y memoria.
Redes: los dispositivos NAS se conectan a un ordenador u otro dispositivo a través de la red mediante un cable Ethernet o Wi-Fi. Los dispositivos también pueden venir con puertos USB para conectar el NAS a otros dispositivos y para cargar, realizar copias de seguridad o transferir datos hacia y desde el dispositivo NAS.
Procesador: los dispositivos NAS contienen una CPU que se utiliza para la inteligencia informática y la potencia para administrar el sistema de archivos, operaciones de lectura/escritura, ejecutar aplicaciones, procesar archivos multimedia, gestionar múltiples usuarios e integrarse con la nube.
Software: el software preconfigurado se instala en el hardware del NAS y se ejecuta con un sistema operativo que gestiona el dispositivo NAS y maneja el almacenamiento de datos y las solicitudes para compartir archivos. Las aplicaciones varían según las características de la caja NAS.

¿Qué protocolos utiliza NAS?

NAS utiliza TCP/IP para la comunicación entre dispositivos a través de la red y protocolos basados en archivos como NFS, SM/CIFS y AFP:

NFS: sistema de archivos de red, comúnmente utilizado en sistemas UNIX y Linux, es independiente del proveedor y funciona en cualquier hardware, arquitectura de red o sistema operativo.
SMB: el bloque de mensajes del servidor se usa normalmente en Microsoft Windows y también se conoce como protocolo SMB de Microsoft.
AFP: El Protocolo de archivo de Apple es propietario de los dispositivos Apple macOS.

¿Es NAS una buena opción de copia de seguridad?

Los dispositivos NAS con dos o más unidades de disco duro se pueden configurar para la Matriz redundante de discos independientes - Redundant Array of Independent Disks (RAID) para redundancia y mayor disponibilidad. Con RAID, se puede crear redundancia de datos almacenando copias exactas de los datos en dos o más discos duros que actúan como una conmutación por error si uno de los discos duros falla.

Tenga en cuenta que se puede producir una pérdida de datos si se pierde el dispositivo o fallan todos los discos duros. Un dispositivo NAS nunca debe ser la única solución de copia de seguridad porque es vulnerable a fallos del dispositivo, desastres naturales y errores humanos.

Los proveedores de NAS a menudo se asocian con proveedores de almacenamiento en la nube para crear soluciones de copia de seguridad redundantes y flexibles para los sistemas NAS a fin de evitar la pérdida de datos.

¿Cuáles son las ventajas de usar NAS?

NAS ofrece varias ventajas a las organizaciones, incluida una mayor escalabilidad, accesibilidad y rendimiento. Estos son algunos de las ventajas de usar el almacenamiento con acceso a la red:

Escalabilidad: con NAS, aumentar la capacidad de almacenamiento es solo cuestión de añadir más discos duros o tener discos duros con mayor capacidad. Las organizaciones pueden añadir nuevo almacenamiento sin apagar la red o reemplazar o actualizar los servidores existentes.
Rendimiento: dado que está conectado a la LAN, el NAS puede almacenar y servir archivos más rápidamente. La eliminación de las responsabilidades de servicio de archivos de otros dispositivos en red también puede contribuir a un mayor rendimiento.
Facilidad de Uso: los dispositivos NAS requieren muy poca instalación y configuración más allá de simples scripts. Las soluciones NAS también requieren menos gastos administrativos que un servidor de archivos UNIX o NT.
Mayor Accesibilidad: el almacenamiento está centralizado y todos los dispositivos en red pueden acceder al NAS. Los usuarios que ejecutan diferentes tipos de máquinas y sistemas operativos pueden compartir archivos y colaborar desde varias oficinas o ubicaciones móviles.
Extensibilidad: puede descargar aplicaciones a la caja NAS para ampliar la funcionalidad y añadir funciones de seguridad, copia de seguridad y recuperación ante desastres, bases de conocimiento, etc.

¿Cuáles son los inconvenientes de NAS?

Dicho esto, NAS también tiene algunos inconvenientes:

Backup de datos in situ: dado que el NAS está físicamente en el sitio, es más susceptible a la pérdida de datos por desastres naturales o robo de dispositivos.
Aumento del Tráfico de la LAN: el uso intensivo del NAS puede causar congestión en la LAN compartida, lo que afecta a otros usuarios. Esto hace que el NAS no sea adecuado para aplicaciones que transfieren grandes cantidades de datos.
Gestión de Almacenamiento: NAS es almacenamiento compartido, lo que significa que los administradores del sistema deben aplicar cuotas de almacenamiento para evitar que algunos usuarios utilicen demasiado almacenamiento a expensas de otros.

¿Cuándo debería usar un NAS?

Los casos de uso comunes para NAS incluyen:

Almacenamiento y Uso Compartido de Archivos: muchas oficinas remotas, pequeñas, medianas y empresariales utilizan NAS para centralizar y compartir archivos. Se pueden fusionar varios servidores de archivos en un solo dispositivo NAS para una mayor simplicidad y una administración más fácil.
Archivos Activos: un NAS de alta capacidad puede reemplazar grandes bibliotecas de cintas para crear archivos activos accesibles y con capacidad de búsqueda.
Macrodatos: NAS puede almacenar grandes datos no estructurados, como archivos de video, documentos y datos de IoT, y puede ampliarse y utilizarse para procesar archivos grandes, procesamiento ETL (extracción, transformación, carga) y análisis.
Virtualización: NAS es una opción popular para entornos de virtualización nuevos o pequeños cuando una empresa aún no tiene una red de área de almacenamiento (SAN).

¿Cuánto cuesta un NAS?

Un dispositivo NAS es relativamente asequible en comparación con otras soluciones de almacenamiento. Los productos NAS vienen en diversas variedades diseñadas para grandes empresas, pequeñas empresas y oficinas domésticas, aunque los costes variarán según las funciones y la capacidad de almacenamiento que necesite.

Los precios de NAS van desde alrededor de 500 dólares para una configuración de una sola unidad hasta miles de dólares para cabinas de discos con unidades intercambiables en caliente y más funciones de alta gama para la gestión del almacenamiento.

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El almacenamiento conectado en red es una opción adecuada para las organizaciones que desean almacenar y compartir grandes cantidades de datos en una red distribuida. Pero las soluciones NAS heredadas basadas en HDD son caras y lentas. Los sistemas NAS modernos utilizan almacenamiento flash más rápido en configuraciones all-flash o junto con HDD.

Pure FlashBlade® es una solución NAS de escalabilidad horizontal que permite simplificar y consolidar el almacenamiento de datos en una infraestructura de almacenamiento moderna. FlashBlade ofrece almacenamiento de archivos y objetos y ofrece un rendimiento all-flash nativo. Se pueden añadir nuevas blades para aumentar la capacidad y el rendimiento sin interrumpir la red.

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