¿Qué es el Network Attached Storage (NAS) y cómo funciona?

El almacenamiento conectado en red (NAS ) es un sistema de almacenamiento de archivos dedicado que permite que varios usuarios y dispositivos en la red de área local (LAN) accedan a los datos desde un área de almacenamiento centralizada en la red. Los usuarios pueden acceder a NAS mediante una conexión Ethernet estándar a través de un enrutador o un conmutador de red.

NAS es un sistema de almacenamiento fácil de usar con alta capacidad de almacenamiento y bajos costos. Los sistemas de almacenamiento conectados a la red son flexibles y escalables, lo que le permite agregar almacenamiento adicional cuando sea necesario.

¿Para qué se usa NAS?

El almacenamiento conectado a la red generalmente maneja datos no estructurados, como documentos, archivos de video y audio, imágenes médicas y archivos de texto.

Antes de que la tecnología NAS estuviera disponible, las organizaciones debían crear, configurar y administrar varios servidores de archivos. Los dispositivos NAS le permiten ampliar la capacidad de almacenamiento al agregar discos de mayor capacidad o más y también pueden agruparse para escalar el almacenamiento.

NAS permite a los usuarios colaborar y compartir datos de manera más eficaz. Cuando se conecta a un enrutador inalámbrico, puede facilitar el acceso remoto para que los equipos distribuidos accedan a archivos desde cualquier ubicación y en cualquier dispositivo autorizado.

Un NAS puede actuar como una nube privada, lo que permite acceder a los datos de forma remota en la red o a través de Internet, a través de interfaces en la nube. El almacenamiento conectado a la red también proporciona beneficios similares a los de la nube pública, incluida la velocidad y los costos más bajos, pero con más control sobre su almacenamiento.

¿Por qué se llama NAS?

El almacenamiento conectado a la red (NAS ) se denomina porque se conecta y se accede a través de una red, no directamente desde la computadora de un usuario. Los dispositivos NAS incluyen un procesador y un sistema operativo, así como aplicaciones para administrar el acceso a los archivos. Los dispositivos no llevan un teclado ni una pantalla, pero se configuran y administran a través de una interfaz basada en la web en una máquina conectada.

Los dispositivos NAS se pueden conectar a una empresa local o a una red doméstica mediante un cable Ethernet o una red con conexión Wi-Fi para permitir que los usuarios autorizados se conecten de forma remota.

¿Cómo funciona un NAS?

Una solución NAS almacena datos como archivos y se puede usar como reemplazo de los servidores de archivos tradicionales. NAS puede estar compuesto por varios dispositivos NAS en red y puede conectarse a una red de área local (LAN) o a una red Ethernet con una dirección IP asignada.

NAS tiene un único dispositivo de hardware conocido como “caja” o “cabezal”, al que se le asigna una dirección IP y puede ejecutarse en cualquier plataforma o sistema operativo. Consta de una tarjeta de interfaz de red (NIC), un controlador de almacenamiento, un módulo de unidad para dos a cinco unidades y una fuente de alimentación. La caja actúa como una única interfaz entre el NAS y los clientes informáticos.

La capacidad puede aumentarse al conectar varias unidades al sistema y autorizar a los clientes a conectarse al cabezal NAS, que aparece como una única entidad de almacenamiento.

¿Cuáles son los componentes de NAS ?

Los dispositivos NAS tienen varios componentes que les permiten ser utilizados de diversas maneras:

• Hardware: NAS comprende hardware dedicado que puede denominarse caja, unidad, servidor o cabezal NAS. El hardware actúa como un servidor que contiene de 2 a 5 unidades de almacenamiento, una CPU y memoria.
• Redes: Los dispositivos NAS están conectados a una computadora u otro dispositivo a través de la red mediante un cable Ethernet o Wi-Fi. Los dispositivos también pueden venir con puertos USB para conectar el NAS a otros dispositivos y para cargar, realizar copias de seguridad o transferir datos desde y hacia el dispositivo NAS.
• Procesador: Los dispositivos NAS contienen una CPU que se utiliza para computar la inteligencia y la potencia para administrar el sistema de archivos, las operaciones de lectura/escritura, ejecutar aplicaciones, procesar archivos multimedia, administrar varios usuarios e integrarse con la nube.
• Software: El software preconfigurado se instala en el hardware NAS y se ejecuta utilizando un sistema operativo que administra el dispositivo NAS y maneja el almacenamiento de datos y las solicitudes de uso compartido de archivos. Las aplicaciones variarán según las características de la caja NAS.

¿Qué protocolos utiliza NAS?

NAS utiliza TCP/IP para la comunicación entre dispositivos a través de la red y protocolos basados en archivos como NFS, SM/CIFS y AFP:

• NFS: El sistema de archivos de red, comúnmente utilizado en sistemas UNIX y Linux, es independiente del proveedor y funciona en cualquier hardware, arquitectura de red o sistema operativo.
• SMB: El bloque de mensajes del servidor generalmente se usa en Microsoft Windows y también se conoce como protocolo SMB de Microsoft.
• AFP: El protocolo de presentación de Apple es propiedad de los dispositivos Apple macOS.

¿Es NAS una buena opción de copia de seguridad?

Los dispositivos NAS con dos o más discos duros pueden configurarse para la matriz redundante de discos independientes (RAID ) para redundancia y mayor disponibilidad. Al usar RAID , puede crear redundancia de datos al almacenar copias exactas de datos en dos o más discos duros que actúan como una conmutación por error si un disco duro muere.

Tenga en cuenta que la pérdida de datos puede ocurrir si el dispositivo se pierde o todos los discos duros fallan. Un dispositivo NAS nunca debe ser la única solución de copia de seguridad porque es vulnerable a la falla del dispositivo, los desastres naturales y los errores humanos.

Los proveedores de NAS a menudo se asocian con proveedores de almacenamiento en la nube para crear soluciones de copia de seguridad redundantes y flexibles para los sistemas NAS para evitar la pérdida de datos.

¿Cuáles son los beneficios de usar NAS ?

NAS ofrece varias ventajas a las organizaciones, incluida una mayor escalabilidad, accesibilidad y rendimiento. Estos son algunos de los beneficios de usar almacenamiento con acceso a la red:

• Escalabilidad: con NAS , aumentar la capacidad de almacenamiento es solo cuestión de agregar más discos duros o discos duros con mayor capacidad. Las organizaciones pueden agregar almacenamiento nuevo sin apagar la red ni reemplazar o actualizar los servidores existentes.
• Rendimiento: Dado que está conectado a la LAN, NAS puede almacenar y atender archivos más rápidamente. Eliminar las responsabilidades de servicio de archivos de otros dispositivos en red también puede contribuir a un mayor rendimiento.
• Facilidad de uso: Los dispositivos NAS requieren muy poca instalación y configuración más allá de los scripts simples. Las soluciones NAS también requieren menos gastos administrativos que un servidor de archivos UNIX o NT.
• Mayor accesibilidad: El almacenamiento está centralizado y todos los dispositivos en red pueden acceder al NAS . Los usuarios que ejecutan diferentes tipos de máquinas y sistemas operativos pueden compartir archivos y colaborar desde varias oficinas o ubicaciones móviles.
• Extensibilidad: Puede descargar aplicaciones a la caja NAS para ampliar la funcionalidad y agregar funciones de seguridad, copia de seguridad y recuperación ante desastres, bases de conocimientos, etc.

¿Cuáles son las desventajas de NAS?

Dicho esto, NAS también tiene algunas desventajas:

• Copia de seguridad de datos en el lugar: Dado que NAS se encuentra físicamente en el sitio, es más susceptible a la pérdida de datos por desastres naturales o robo de dispositivos.
• Mayor tráfico de LAN: El uso excesivo del NAS puede causar congestión en la LAN compartida, lo que afecta a otros usuarios. Esto hace que NAS no sea adecuado para aplicaciones que transfieren grandes cantidades de datos.
• Administración del almacenamiento: NAS es un almacenamiento compartido, lo que significa que los administradores del sistema deben hacer cumplir las cuotas de almacenamiento para evitar que algunos usuarios usen demasiado almacenamiento a expensas de otros.

¿Cuándo debe usar NAS?

Los casos de uso comunes para NAS incluyen:

• Almacenamiento y uso compartido de archivos: Muchas oficinas remotas pequeñas, medianas y empresariales utilizan NAS para centralizar y compartir archivos. Se pueden combinar varios servidores de archivos en un solo dispositivo NAS para una mayor sencillez y una administración más fácil.
• Archivos activos: Un NAS de alta capacidad puede reemplazar grandes bibliotecas de cintas para crear archivos activos accesibles y que se puedan buscar.
• Big Data: NAS puede almacenar grandes datos no estructurados, como archivos de video, documentos y datos de IoT, y puede escalarse y utilizarse para procesar archivos grandes, procesamiento de ETL (extraer, transformar, cargar) y análisis.
• Virtualización: NAS es una opción popular para entornos de virtualización nuevos o pequeños cuando una empresa aún no tiene una Storage Area Network (SAN)

¿Cuánto cuesta NAS?

Un dispositivo NAS es relativamente asequible en comparación con otras soluciones de almacenamiento. Los productos NAS vienen en varias variedades diseñadas para grandes empresas, pequeñas empresas y oficinas centrales, aunque los costos variarán según las características y la capacidad de almacenamiento que necesite.

Los precios de NAS varían de alrededor de $500 para una configuración de unidad única a miles de dólares para matrices de discos con unidades intercambiables en caliente y más características de alta gama para la administración del almacenamiento.

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El almacenamiento con acceso a la red es una opción adecuada para las organizaciones que desean almacenar y compartir grandes cantidades de datos en una red distribuida. Pero las soluciones NAS heredadas basadas en HDD son costosas y lentas. Los sistemas NAS modernos utilizan almacenamiento flash más rápido en configuraciones basadas íntegramente en tecnología flash o junto con HDD.

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