헬스케어 IT란?

헬스케어 IT, 또는 헬스케어 정보 기술은 현대 의학을 가능케 하는 툴과 디바이스들을 포괄적으로 지칭합니다. 여기에는 의사, 간호사, 환자, 정부 기관 및 보험사가 의료 서비스에 대해 함께 협력하고, 공유하고, 의사 결정을 내릴 수 있도록 지원하는 모든 컴퓨터, 네트워크, 스토리지 디바이스, 소프트웨어, 데이터베이스 및 기본 인프라가 포함됩니다. 

왜 헬스케어 IT가 중요할까요?

병원, 클리닉 및 기타 조직들은 본질적으로 데이터를 기반으로 운영되기 때문입니다. IT 인프라는 이러한 조직이 데이터를 수집하고 관리하여, 정확한 진단을 내리고 치료 계획을 결정하며 환자를 위한 긍정적인 결과를 달성하도록 지원합니다. 

기술 자체가 헬스케어 분야에 혁신을 일으키고 있습니다. 업계 전체가 디지털 혁신을 경험하고 있으며, 의료진과 환자가 정보를 공유하고 사용하는 방식을 가속화하고 개선하는 상호연결된 시스템으로 나아가고 있습니다. 

헬스케어 데이터와 그 활용은 매우 중요하기 때문에, 2009년에는 의료 기관의 디지털 전환을 장려하고 동기를 부여하기 위한 연방법이 제정되기도 했습니다. 경제 및 임상 건강을 위한 의료 정보 기술법(HITECH)은 전자 건강 기록(EHR)을 시작으로 "건강 정보 기술의 도입을 촉진하고 확대"하기 위해 수십억 달러의 연방 기금을 배정했습니다. 

헬스케어 서비스 제공업체와 보험사가 건강 정보를 디지털화하고 접근성을 높일 수 있도록 인센티브를 제공하는 것과 함께, HITECH 법에는 데이터의 저장, 공유 및 사용과 관련된 법적 요건과 기대치도 함께 제시돼 있습니다. 데이터가 디지털화되어 더 많은 사람들이 쉽게 사용할 수 있게 되면, 보안 침해의 위험도 증가하기 때문입니다. 

매우 사적이고 기밀이 요구되는 환자 정보를 포함한 헬스케어 데이터는 해커와 기타 악의적인 공격자에게 특히 가치 있는 상품입니다. 최근 기사에 따르면, 지난해 헬스케어 사이버 보안 침해 건수는 사상 최고치를 기록했습니다. 2021년 4천5백만 명 환자의 민감한 데이터가 불법적으로 액세스 되었는데, 이는 2020년 3천4백만 명에서 급증한 수치입니다. 2018년에는 천4백만 명이 영향을 받았음을 감안하면, 이 문제점이 놀라운 속도로 증가하고 있음을 알 수 있습니다.  

헬스케어 IT의 몇 가지 사례

라우터, 서버, 네트워크, 데이터베이스, 방화벽 및 인프라를 구축하고 관리하는 숙련된 인력 등 헬스케어 IT의 기본 툴 및 디바이스는 다른 IT 환경의 툴 및 디바이스와 거의 동일합니다. 또한 의료진 업무를 지원하며 디지털 정보를 최대한 빠르고 안전하게 전송, 저장 및 사용하게 하는 특수 하드웨어 및 소프트웨어도 포함돼 있습니다:

• EHR(전자 건강 기록)
• 전자 처방전 기록 및 서비스
• 개인 디지털 건강 기록
• 병원 간 네트워크 상호 연결
• 건강 관련 스마트폰 앱 
• 레이저 유도 수술 툴과 같은 커넥티드 디바이스 및 시스템
• 체크인, 예약 등을 위한 온라인 환자 애플리케이션
•  의료영상 저장 전송 시스템(PACS) 또는 공급업체 중립 아카이브 시스템(VNA)과 같은 의료 영상 솔루션

헬스케어 IT는 환자와 의료 결과 사이 거리를 좁히는 데 도움이 될 수 있습니다. 예를 들어, 환자는 바이탈을 추적하는 스마트 웨어러블 디바이스에 연결된 앱에서 자신의 피트니스 및 식단 정보를 추적할 수 있습니다. 간호사는 환자의 상태를 모니터링하고 환자의 바이탈 변화를 상황에 맞게 파악하는 의료 디바이스를 설정하는 동시에, 전체 병원 병동을 감독할 수 있습니다. 또는 처방전 추적 툴을 사용하면, 의료진이 올바른 약을 처방하고 네트워크를 통해 해당 정보를 환자의 보험사에 자동 전송할 수 있습니다. 

헬스케어 IT는 의료 정보학(Health Informatics)이 아닙니다

용어가 비슷하기 때문에 일부 사람들은 헬스케어 IT와 의료 정보학을 혼동할 수 있습니다. 하지만 둘은 같은 것이 아닙니다. 

헬스케어 IT는 의료 데이터의 디지털 수집, 교환, 관리 및 사용을 의미합니다. 반면에 의료 정보학은 의료 데이터를 사용하고 분석하여 의료 기관의 결과를 개선하고 효율성을 높이는 것을 다룹니다. 헬스케어 IT는 정보학 분야를 활성화합니다. 

헬스케어 IT의 이점

우선, 헬스케어 IT에 대한 관심이 높아지면서 의료기관은 환자 기록을 디지털화하기 시작했습니다. 환자가 자신의 필요에 가장 적합한 헬스케어 서비스 제공자를 찾고 사무실, 병원, 클리닉을 마찰 없이 신속하게 이동하는 것이 그 어느 때보다 쉬워졌습니다. 

또한 EHR 을 손쉽게 공유하면 의료진이 환자, 제공된 서비스 및 비용에 대해 더 쉽게 문서화할 수 있어 보험사로부터 더 신속하게 보험금을 받을 수 있습니다. 헬스케어 IT의 주요 이점은 환자 기록을 보다 쉽게 관리하고 휴대하며, 필요할 때 필요한 모든 사람이 액세스할 수 있게 하는 것입니다. 

디지털화된 환자 의료 정보는 의사가 모든 디바이스에서 실시간으로 환자 정보에 액세스할 수 있다는 의미이기도 합니다. 디지털화되는 것은 환자 기록만이 아닙니다. 실시간 의료 정보는 의사가 환자의 건강 상태가 악화되기 전 개입하는 데 도움을 줍니다. 예를 들어, 환자가 일상생활에서 바이탈을 전송하는 디바이스를 착용하고 있다면, 의사와 간호사는 환자가 어디에 있든 위험한 상태가 발생하면 거의 실시간으로 환자에게 필요한 권장 사항을 전달할 수 있습니다. 

환자 기록과 실시간 생체 인식 외에도, 처방전을 디지털화하면 큰 도움을 얻을 수 있습니다. 의사는 처방전을 약사 및 보험사에 전자 방식으로 전송할 수 있습니다. 새로운 처방전을 환자의 약물 복용 이력과 비교하여 자동으로 확인하는 약국 애플리케이션과 함께 사용하면, 약사는 약을 조제하기 전에 부정적인 약물 상호작용이나 알레르기에 대한 알림을 받을 수 있습니다. 

헬스케어 IT는 의료 데이터를 수집하고 관리하는 모든 툴, 연결된 시스템 및 디바이스를 의미하지만, 헬스케어 IT가 무엇을 가능케 하고 어디까지 도달할 수 있느냐에 따라 그 혜택은 크게 달라집니다.